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Le suicide, tabou chez les boomers |
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Écrit par Valérie Gaudreau, Le Soleil, le 6 février 2009
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08-02-2010 |
 (Québec) Le suicide est en baisse dans tous les groupes d'âge au Québec. Sauf un: les baby-boomers. Une réalité encore taboue qui préoccupe de plus en plus.
Oui, les 50 à 64 ans se suicident. Et leur taux tend à stagner, alors qu'il baisse de près de 4 % par an dans toutes les autres tranches d'âge depuis 10 ans.
Chez les femmes de 50 à 64 ans, on observe même une hausse de 1,5 % ces dernières années.
En 2008, 312 des 1103 suicides enregistrés au Québec touchaient des gens de 50 à 64 ans, soit 28 %.
Bien sûr, les baby-boomers sont nombreux, mais la courbe démographique n'explique pas tout pour cette génération confrontée à plusieurs changements. Au premier chef, la retraite, loin d'être dorée pour tous.
«Un événement comme la mise à la retraite forcée ou la perte d'un emploi à 58 ans est souvent très difficile à vivre», note le directeur général de l'Association québécoise des retraités des secteurs public et parapublic (AQRP), Luc Vallerand, en marge d'une conférence qui se tenait vendredi à Lévis.
Avec la retraite viennent aussi, parfois, les tracas financiers, à l'heure où les belles promesses de passer des vieux jours à la «Liberté 55» au bord de la mer sont de moins en moins une réalité.
«Ce n'est pas vrai que la Floride en Winnebago, c'est pour tout le monde, illustre M. Vallerand. Oui, certains ont de bonnes pensions, mais la moyenne des gens vivent avec 22 000 $ par an.»
Et il y a la vie sociale, aussi, qui peut tomber à plat du jour au lendemain.
«Chez les hommes, le principal réseau social est lié au travail», ajoute M. Vallerand, qui insiste sur la préparation à la retraite.
Changement de routine, précarité, les enfants partis de la maison; la vie change et la dépression a bien souvent le champ libre pour se pointer le bout du nez.
Un mal de vivre chez certains baby-boomers qui préoccupe l'AQRP au point où elle fait de la prévention du suicide une priorité depuis 2007.
Vendredi, l'Association qui représente 25 000 retraités de l'État a d'ailleurs annoncé la mise sur pied, avec Emploi-Québec, d'un réseau de sentinelles formées pour détecter la détresse dans divers milieux. Le projet commence dans la région de la Chaudière-Appalaches et devrait s'étendre partout dans la province.
Sensibiliser des gens à reconnaître des comportements potentiellement suicidaires est aussi essentiel à l'heure où les 50 à 64 ans hésitent à parler de leurs idées noires.
Une grande résistance
«Cette génération résiste encore à demander de l'aide. Les hommes surtout, qui ont reçu comme bagage social qu'on peut passer à travers les problèmes tout seul», indique la conférencière Josiane Babin, intervenante sociale en prévention du suicide au Centre de santé et de services sociaux (CSSS) du Grand Littoral.
En fait, alors que les hommes de moins de 40 ans sont aussi nombreux que les femmes à crier à l'aide, ils ne sont plus que trois sur dix chez les 50 ans et plus, note Mme Babin.
Chiffre plus troublant encore, le suicide chez les plus vieux est non seulement tabou, mais banalisé, selon Mme Babin. Un récent sondage qui demandait à des Canadiens à quel moment il est le plus «acceptable» de s'enlever la vie, 42 % ont répondu 60 ans et plus, contre 1 % pour les 0 à 15 ans.
Risque de banalisation
«C'est comme si on disait que c'est moins grave chez les plus vieux, qu'il faut bien mourir de quelque chose. Cela fait qu'on en vient à accepter le suicide comme une option. Mais ce n'est pas une option, tranche Josiane Babin. Le problème, c'est qu'on rationalise trop souvent le suicide des personnes plus âgées.»
Lors de sa conférence, l'intervenante sociale a aussi identifié les changements reliés au travail comme une source importante de stress pouvant mener à l'anxiété ou à la dépression, voire aux idées suicidaires. Ainsi, une rupture amoureuse, la perte d'un proche, ou les problèmes de santé sont aussi des épreuves qui deviennent de plus en plus fréquentes avec l'âge, note la spécialiste.
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Dernière mise à jour : ( 08-02-2010 )
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